În premieră, drona de atac unidirecțională (LUCAS) a fost lansată de pe nava Marinei Statelor Unite LCS 32 (USS Santa Barbara) din clasa Independence

În ultimul timp, orientarea din industria dronelor spre o tehnologie cât mai ieftină, și poate în primul rând la companiile care produc UAS (Unmanned Aircraft Systems) pentru domeniul militar, a devenit tot mai evidentă. Un astfel de sistem (fără pilot) de luptă pentru atac la preț redus va fi încadrat de acum în categoria LUCAS (abreviere pentru Low-cost Unmanned Combat Attack System). Recent, o dronă LUCAS a fost lansată pentru prima oară de pe puntea de zbor a navei de luptă litorală (LCS,  Littoral Combat Ship) din clasa Independence USS Santa Barbara* (USS este prescurtarea pentru Unites States Ship). Operațiunea de lansare a unei drone de atac unidirecțională de pe o navă aflată pe mare s-a finalizat cu succes. Lansarea a fost executată de Forța operațională 59 (Task Force 59), grupul operativ pentru operațiuni autonome și fără pilot al Comandamentului Central al Forțelor Navale ale Statelor Unite/Flota a 5-a (NAVCENT/C5F, U.S. Naval Forces Central Command/5th Fleet), în timp ce nava de luptă LCS 32 (USS Santa Barbara) opera în Golful Persic. La începutul lunii decembrie a anului trecut, Comandamentul Central anunța desfășurarea primei escadrile de drone de atac a armatei americane în zona Orientului Mijlociu. „Drona LUCAS face parte din escadrila Task Force Scorpion Strike, formată pentru dotare membrilor forțelor navale americane cu cele mai noi instrumente de ultimă generație”, conform cusnc.navy.mil. Viceamiralul Curt Renshaw, comandantul NAVCENT/C5F, a declarat, „Această primă lansare cu succes a misiunii LUCAS de pe o navă militară marchează o etapă importantă în furnizarea rapidă de capabilități fără pilot, accesibile și eficiente, pentru luptători. Realizarea demonstrează puterea inovației și a colaborării în această regiune, considerată critică”. Lansând drona LUCAS, „nava de luptă litorală USS Santa Barbara (LCS 32) a atins în Golful Persic o etapă istorică” (uasvision.com). Site-ul companiei ASDNews din Amsterdam, care operează în industria aerospațială și cea de apărare, arată că, „Platformele LUCAS operate de forțele americane în Orientul Mijlociu au o rază extinsă de acțiune și pot fi lansate cu mai multe tipuri de echipamente, inclusiv catapulte, decolare asistată de rachete, lansare de sisteme mobile terestre etc.” (asdnews.com). Viceamiralul Curt Renshaw a mai spus, „Această platformă va spori securitatea maritimă regională și descurajarea”. NAVCENT/C5F este componenta maritimă a Comandamentului Central al Statelor Unite (U. S. Central Command), unul dintre cele unsprezece comandamente unificate de luptă ale Departamentului Apărării, sau DoD (în prezent redenumit Departement of War, DOW). Zona de responsabilitate a NAVCENT/C5F cuprinde aproximativ 2,5 milioane de mile pătrate de suprafață acvatică și include Golful Persic, Marea Roșie, Golful Oman și părți din Oceanul Indian. „Această întindere, aparținînd de 21 de țări, include trei puncte de blocare critice la Strâmtoarea Hormuz, Canalul Suez și la Strâmtoarea Bab al-Mandeb” (cusnc.navy.mil). „Nava de luptă litorală (Littoral Combat Ship, abreviat LCS) este o navă de război rapidă, agilă, orientată pe misiuni. Este concepută să opereze în medii apropiate de țărm pentru a contracara amenințările secolului 21 (navy.mil)”.

* USS Santa Barbara (LCS-32) este o navă de luptă litorală (LCS, Littoral Combat Ship) din clasa Independence care aparține Marinei Statelor Unite (United State Navy). Este a 32-a navă de acest tip și a 16-a din clasă, numerotarea incluzând și navele de luptă litorale din clasa Freedom. Acest tip, numit LCS, este al doilea cel mai mare număr de nave de război de suprafață, după distrugătoarele cu rachete ghidate. A fost „botezată” după numele orașului Santa Barbara din statul California.