Compania Anduril a efectuat recent, în cadrul programului CCA, faza inițială de teste a UCAV YFQ-44A, ulterior testelor General Atomics cu modelul YFQ-42A

Prototipul unei aeronave de luptă fără pilot (UCAV, Unmanned Combat Aerial Vehicle), fabricată în Statele Unite, a finalizat recent primul său zbor de test. Producătorul american, Anduril Industries, Inc. (menționată în continuare Anduril), este „compania de tehnologie pentru apărare specializată în sisteme autonome” cu sediul central în orașul Costa Mesa, comitatul Orange, statul California. Aici, dispune de facilități pentru inginerie software și hardware, dezvoltare de afaceri, proiectare și alte activități adiacente. Spre deosebire de multe alte companii din industria apărării, Anduril identifică problemele și propune rapid soluții, finanțează din fonduri private cercetarea și dezvoltarea (R&D, Researche & Development) și vinde produsele finite construite de la zero (anduril.com). Primul client al companiei este Departamentul Apărării al Statelor Unite (US DoD, Department of Defense), sau, după schimbarea numelui care are nevoie de aprobarea Congresului, Departamentul de Război (DoW, abreviere de la Department of War), căruia îi va livra sisteme în care se vor încorpora inteligența artificială și robotica. Etapa parcursă de aeronava YFQ-44A, și anume reușita primului zbor de test al prototipului, marchează un pas important în programul „drone însoțitoare” sau „drone în echipă” al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite (US Air Force). Oficial, aeronava companiei Anduril, cu numele de cod „Fury”, a fost prezentată în timpul simpozionului Asociației Forțelor Aeriene și Spațiale (Air & Space Forces Association) din acest an, 2025. Primele teste de zbor erau programate în vară, dar au fost amânate până în luna septembrie. În final, primul zbor anunțat mai sus a avut loc în ultima zi din octombrie „pe un poligon de testare din statul american California” (aviationtoday.com). Până la această fază, „Anduril și U.S. Air Force au refuzat să ofere o dată bine definită pentru momentul în care YFQ-44A va efectua primul său zbor”, scria într-un articol de pe site-ul twz.com. Jason Levin, vicepreședinte senior pentru inginerie, supremație aeriană și atac la Anduril, a declarat reporterilor „că s-a început deja integrarea armelor pe UCAV YFQ-44A și că prima demonstrație live va avea loc anul viitor”. Acest sistem autonom, YFQ-44A, este unul dintre cele două sisteme care se încadrează primei faze din programul US Air Force* numit Collaborative Combat Aircraft (CCA). Celălalt model, care a efectuat pentru prima dată un zbor de test la începutul anului, este YFQ-42A, o aeronavă UCAV a companiei General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) care are sediul central în Poway, oraș din comitatul San Diego, California. Drona YFQ-44A este concepută să servească drept „pilot autonom” și trebuie să sprijine avioanele de luptă cu echipaj uman, cum sunt F-35 sau F-22, prin asigurarea recunoașterii, bruierea semnalelor, sau acționând ca platformă purtătoare de arme. Jason Levin a oferit „detalii suplimentare privind planul primului zbor, inclusiv nivelul de autonomie pe care compania a vrut să îl demonstreze, un factor cheie în ceea ce privește programul” (twz.com). Scopul proiectării celor două modele este ca acestea să acționeze ca un pilot autonom și, colaborând cu avioanele cu echipaj uman alături de care vor zbura, să asigure atingerea unor obiective complexe. Participarea la astfel de echipe va garanta supremația aeriană prin reducerea riscurilor și creșterea puterii de atac. Este de așteptat să fie „mai discrete” decât avioanele de vânătoare stealth actuale, precum F-35. Aeronava YFQ-44 „botezată” Fury este destinată misiunilor aer-aer și, participând la echipele cu pilot și fără pilot (MUM-T, manned-unmanned teaming), să vină în sprijinul avioanelor de vânătoare cu echipaj, cum ar fi F-22 Raptor sau F-35 Lightning și al celor dezvoltate prin programul NGAD (Next Generation Air Dominance) al US Air Force „care vizează crearea unei familii noi de sisteme cu pilot care să succeadă modelului F-22 Raptor și să asigure superioritatea aeriană în medii disputate” (congress.gov). Vehiculul aerian autonom (AAV, autonomous air vehicle) va îndeplini sarcini precum, scanarea pentru amenințări, bruierea radarelor inamice, lansarea de rachete, sau, în anumite situații, să acționeze asemenea unei „drone sinucigașe” (kamikaze-drone). Anduril a mai subliniat un aspect, timpul necesar pentru trecerea de la etapa de proiectare până la prima decolare a fost de 556 de zile, un ritm pe care compania îl numește record în comparație cu programele tradiționale de avioane de vânătoare mari. Aceste date confirmă că este posibilă reducerea timpului și a costurilor atunci când autonomia și integrarea sunt bine gândite de la bun început. Pentru Anduril, nucleul proiectului este software-ul care controlează aeronava, deoarece nu este o aeronavă operată de la distanță în sensul tradițional. YFQ-44A este concepută să fie semi-autonomă și să execute planuri ale misiunii cu puțină intervenție umană directă. Jason Levin, a mai spus că obiectivul principal este „creșterea supraviețuirii, letalității și eficacității misiunii”, atât prin operarea în echipă cu avioanele de luptă cu echipaj uman, cât și independent. Va urma.

* Programul Collaborative Combat Aircraft (CCA) a fost descris în revista on-line dronele.ro în luna mai a anului trecut, vezi articolul /colaborare-intre-drone-militare-si-avioanele-cu-pilot/. Aici, sunt date și amănunte despre „competiția și colaborarea” companiilor selectate să participe la proiectul CCA al US Air Force.