Elbit Systems (Israel) adaugă sistemului său Hermes 900 Maritime Patrol, dronă aeriană (UAS) din categoria MALE, performanțe și echipamente pentru salvarea de vieți umane din apa mării

Configurația dronei aeriene (UAS, Unmanned Aircraft Systems) Hermes 900 Maritime Patrol a fost adaptată și pentru îndeplinirea misiunilor de căutare și salvare maritimă (SaR, Search and Rescue) de lungă durată. Modelul Hermes 900 este construit de compania israeliană Elbit Systems Ltd. care are sediul central în orașul-port Haifa, situat în nordul țării. Elbit Systems este recunoscută pentru realizările din domeniul sistemelor de apărare (terestre, aerospațiale și navale), de comandă, control și comunicații, pentru supraveghere și recunoaștere etc. Proiectează, produce și livrează, peste tot în lume, aeronave fără pilot (UAS), aparatură de război electronic, de radio și de comunicații și multe altele. Prin filialele sale, Elbit participă la o varietate de programe din multe țări de pe glob, fiind orientată, mai ales, pe sisteme din domeniul apărării. Drona multi-rol sau multi-funcțională Hermes 900 face parte din noua generație a dronelor de mari dimensiuni cu un zbor la altitudine medie și de lungă durată (MALE, medium altitude long endurance). Hermes 900 folosește elemente constructive identice cu ale dronei Hermes 450, care a adunat peste 300.000 de ore de zbor operațional. Modelul Hermes 900 este mai mare ca dimensiuni și cu performanțe superioare, de aproape două ori, față de modelul precedent. Este operațională în Forțele Aeriene Israeliene (Israeli Air Force) din anul 2015 și a fost selectată de clienți din țări ca Elveția, Marea Britanie, Brazilia, Mexic și Chile, din unele state ale Uniunii Europene și NATO sau din țări din Asia de Sud-Est (navyrecognition.com). Pe același site se mai arată că, Elbit Systems a adăugat „capacități unice” dronei de supraveghere maritimă aeriană (Hermes 900 Maritime Patrol) pentru „a fi folosită la salvarea de vieți”. Cu o anvergură de 15 metri, o greutate la decolare de 1.180 kg, o anduranță de până la 36 de ore și un plafon de zbor de 30.000 ft (peste 9.100 de metri) Hermes 900 Maritime Patrol este, după cum spune și numele, un sistem de supraveghere de lungă durată a litoralului și a suprafeței mărilor sau oceanelor, este o dronă aeriană adaptată pentru operațiuni maritime. Condițiile meteorologice nefavorabile și anduranța relativ mică reduc semnificativ capacitățile SaR ale aeronavelor cu echipaj uman, determinând, în multe situații, renunțarea la misiunile de salvare. Dronele (UAS) MALE „completează operațiunile tradiționale SaR cu echipaj pentru că au o anduranță îndelungată și operează pe distanțe lungi” (defense-update.com). Utilizând un radar de căutare, aceste modele vor detecta nava aflată în derivă și vor evalua situația supraviețuitorilor. Mai utilizează comunicația prin satelit, receptori de identificare automată și alte echipamente care indică poziția persoanelor aflate în pericol. În noua configurație, Hermes Maritime Patrol 900 este dotată cu echipamente de detectare și de identificare, și poate lansa cu precizie până la patru plute gonflabile. Plutele, sau bărcile de salvare, sunt integrate pe aripile aparatului de zbor, câte două pe fiecare aripă, de unde, când este nevoie, sunt eliberate spre suprafața apei. Capacitatea fiecărei bărci este de șase persoane. Procesul de umflare a plutelor de salvare se face trepatat, este inițiat după lansare și finalizat la aterizarea pe suprafața apei. Modificările aduse dronei Hermes 900 Maritime Patrol permit efectuarea unor misiuni SaR pe distanțe lungi, asigurând rapid atât detectarea supraviețuitorilor cât și salvarea lor după identificarea exactă a zonei. Hermes 900 „poate zbura continuu peste 24 de ore” și „poate funcționa în condiții dificile, adică în condiții meteorologice nefavorabile, atât ziua cât și noaptea”, după cum se arată în descrierea de pe mai multe site-uri, cum ar fi globes-online.com sau en.globes.co.il, defense-update.com, navyrecognition.com și flightglobal.com. Conform companiei Elbit Systems, „Radarul de bordul aeronavei și senzorul electro-optic/infraroșu (prescurtat EO/IR, Electro-Optical/Infra-Red) vor identifica vizual supraviețuitorii și va calcula rapid cea mai sigură locație pentru lansare, permițând astfel expedierea plutelor gonflabile la un punct apropiat de cei din apa mării, de la altitudinea de 600 ft (puțin peste 180 de metri)”. Videoclipul redat alăturat a fost postat recent, pe 7 mai, de publicația Defense Update din Israel pe site-ul youtube.com.

Dotat cu noile echipamente și dispozitive, UAS Hermes 900 Maritime Patrol va duce la creșterea numărului de misiuni de căutare și salvere (SaR) care pot fi executate în condiții de siguranță și va îmbunătăți eficiența răspunsului pentru asemenea misiuni maritime. Pe site-urile amintite mai sus se mai precizează, „Recent, Elbit Systems a livrat sistemul aerien fără pilot (UAS) echipat pentru căutare și salvare maritimă unui client din Asia de Sud-Est, fără a-i declara identitatea”. Va urma.