Dronele companiei start-up SiFly au „o durată de zbor de peste patru ori mai mare și o rază de acțiune de zece ori mai mare decât dronele comerciale standard”

O companie start-up cu sediul în Silicon Valley a izbutit recent „să iasă din anonimat”, sau, după cum a scris în articolele publicate de mai multe site-uri (e.g. suasnews.com, uavcoach.com, techeblog.com, dronedj.com), a părăsit domeniul invizibil („stealth mode”) prin anunțul privind platformele sale aeriene din următoarea generație („next-generation drone”). Dronele companiei SiFly, autonome și complet electrice, sunt astfel concepute încât „vor depăși limitele de anduranță și rază de acțiune” ale dronelor industriale existente acum pe piață. O autonomie de zbor semnificativ superioară se va obține printr-un „design complet diferit de cel al quadcopterelor tradiționale”, a declarat într-un interviu Logan Jones, director al companiei. Cele două modele SiFly, Q12 și Q250, sunt proiectate să funcționeze ca niște mini-elicoptere și, de aceea, nu au nevoie de parașută pentru o aterizare sigură. Cu durata de zbor (anduranța) de peste patru ori mai mare și raza de acțiune de zece ori mai lungă decât a dronelor comerciale tipice, prețul noilor modele va fi competitiv cu al modelelor de top ale companiei DJI, fabricate în China. Într-o piață a dronelor industriale de 35 de miliarde dolari, SiFly și-a propus să elimine multe dintre barierele de care „se lovește” acum majoritatea utilizatorilor de UAV (Unmanned Aerial Vehicle), și anume, limitarea greutății transportate, a distanței de acțiune și a timpului de zbor. În comparație cu dronele principalilor concurenți, cele ale companiei SiFly vor transporta o sarcină utilă (payload) de cinci ori mai mare și vor fi de 10 ori mai silențioase. Se poate spune că SiFly a îndrăznit să abordeze principalele provocări întâlnite până în prezent pe piața dronelor industriale. Compania din orașul Santa Clara, statul California, s-a orientat pe proiectarea și fabricarea dronelor autonome cu durată mare de zbor, conectate la cloud, care sunt conforme cu NDAA* (National Defense Authorization Act) și îndeplineasc standardele de securitate cerute de guvernul Statelor Unite. Dronele SiFly sunt concepute special pentru inspecții ale infrastructurii critice, operațiuni de siguranță publică, acțiuni de tipul „drona ca prim respondent” (DFR, Drone-as-First-Responder) și diverse aplicații industriale. Cu siguranță, toți utilizatorii platformelor SiFly vor profita de „performanțele de neeglat” ale UAV Q12 și Q250 (suasnews.com). Brian Hinman, fondator și CEO al SiFly, a declarat, „Dronele comerciale au obligat de mult timp la compromisuri datorate duratei zborului, sarcinilor utile și razei de acțiune. Noi am înlăturat aceste compromisuri oferind, din punct de vedere tehnic, economic și al costurilor, performanțe de clasă elicopter. Dronele noastre vor transforma răspunsul în situațiile de urgență, inspecția infrastructurii și logistică”. Directorul Logan Jones consideră că, „Multe companii au fost lente în adoptarea aviației fără pilot, justificând că ceea ce își doresc cu adevărat este un vehicul cu o rezistență de zbor ca a unui elicopter, dar la prețul unei drone”. Domnia sa a completat, „Ceea ce își doresc cu adevărat clienții este un răspuns mult mai bun de la sistemul lor, ceea ce înseamnă că vor să zboare mai mult timp, să zboare mai departe și să aibă un preț competitiv cu alternativele chinezești sau non-occidentale” (dronelife.com). Dintre cele două modele, „în centrul atenției se află platforma Q12, care oferă o autonomie de zbor continuu fără precedent, de două ore și până la trei ore în zborul înainte, o rază operațională de 90 de mile (aproape 145 km) și o greutate a sarcinii utile de până la 4,5 kg (10 lb)” (suasnews.com). Aceste caracteristici, afișate de SiFly și în prezentarea de pe site-ul youtube.com, deschid noi posibilități operaționale pentru misiunile cu drone dincolo de linia de observare vizuală a operatorului (BVLOS, Beyond Visual Line-of-Sight), care anterior nu erau accesibile. Proiectată pentru misiuni industriale și acțiuni de siguranță publică solicitante, Q12, drona „emblematică” a companiei start-up SiFly, este ideală pentru „operațiuni pe scară largă, unde fiabilitatea, rezistența și conectivitatea sunt esențiale” (uavcoach.com). Este utilă operatorilor comerciali care au nevoie „de un timp de zbor îndelungat, fără a sacrifica sarcina utilă sau autonomia”. Pe site-ul companiei (sifly.co) se precizează că, „Livrările modelului Q12 vor începe în trimestrul patru al anului 2025”. Pornind de la această versiune, SiFly a realizat modelul Q250, o dronă mai grea care transportă încărcături de 90 kg (200 lb) și are o autonomie de peste 90 de minute, un timp suficient de mare „pentru a înlocui elicopterele destinate unor activități precum stingerea incendiilor, livrările de mărfuri, inclusiv cele pentru misiunile militare, și pulverizarea substanțelor pe terenuri agricole”. Operațiunile costisitoare cu elicopterul vor ajunge de domeniul trecutului odată cu folosirea dronei SiFly Q250 și dotorită faptului că prețul per misiune va fi mai mic decât cel tradițional. Va urma.

* În revista on-line dronele.ro au mai fost publicate informații despre NDAA. Un exemplu poate fi articolul dronele.ro/arachnid-familie-de-sisteme-… din luna noiembrie 2024, în al cărui subsol scrie, „Din documentul oficial NDAA (National Defense Authorization Act) fac parte o serie de legi federale ale Statelor Unite în care sunt stabilite bugetul și cheltuielile anuale ale Departamentului Apărării (US Department of Defense, prescurtat USDOD sau DoD). Conform unui raport publicat de site-ul crsreports.congress.gov, primul document NDAA a fost adoptat de congres în anul 1961.