„THOR și-a demonstrat capacitatea de a rezista cerințelor de stres fizic și condițiilor extreme de mediu”, se arată într-un comunicat recent al companiei Elbit*
La începutul lunii octombrie 2019 compania israeliană Elbit Systems a primit un contract în valoare de 153 de milioane USD prin care se angaja să livreze armatei unui stat din sud-estul Asiei peste 1.000 de drone aeriene (UAV, Unmanned Aerial Vehicle). Comunicatul de presă de la acea vreme nu divulga ce armată este beneficiara contractului și nici numele țării de destinație. Dronele, care vor lucra în rețea, sunt din modelul THOR, un mini-UAS (Unmanned Aircraft Systems) cu decolare și aterizare pe verticală (VTOL, vertical take-off and landing) cu motoare alimentate electric. Drona THOR a fost proiectată pentru misiuni de supraveghere și de recunoaștere atât pe uscat cât și pe mare. 
Poate transporta o sarcină utilă de până la trei kilograme și are un timp de funcționare (anduranța de zbor) de până la 75 de minute. Mini-drona propulsată electric are raza de acțiune (sau autonomia maximă) de 10 kilometri iar altitudinea la care poate ajunge (plafonul maxim de zbor) este de până la 610 metri (2.000 fts). Înainte de a livra această tehnologie armatei din sud-estul Asiei, compania producătoare a supus mini-drona THOR unei serii de teste în condiții de mediu dificile. La jumătatea acestei luni, duminică 16 august, Elbit Systems a anunțat printr-un comunicat de presă că testele efectuate au fost finalizate cu succes și că aparatul de zbor „și-a demonstrat capacitatea de a rezista stresului fizic și unor condiții extreme de mediu”, după cum se arată și pe site-ul israeldefense.co.il. Despre contractul amintit mai sus și despre această realizare a companiei Elbit a scris recent, pe 17 august, și publicația on-line orientată pe politicile de apărare, pe tehnologiile militare etc. din România și pe publicarea de informații despre cele mai noi evenimente din toată lumea legate de acest domeniu (defenseromania.ro). 
Testele au măsurat rezistența operațională a mini-UAS THOR conform cerințelor standardului MIL-STD-810, un standard al Departamentului Apărării din Statele Unite (US DoD, US Department of defense) pentru testarea echipamentelor, în principal celro destinate aplicațiilor militare. Acest standard (MIL-STD-810) este utilizat în multe cazuri și pentru produsele comerciale. Ultima revizuire a documentului este cea de anul trecut (MIL-STD-810H), care o înlocuiește pe cea emisă în anul 2014 (MIL-STD-810G). Site-urile care au scris recent despre testele mini-dronei THOR (de exemplu uasvision.com, israeldefense.co.il, auvsi.org sau defenseromania.ro), și care au citat comunicate al companiei Elbit Systems Ltd., au precizat că s-a demonstrat „capacitatea UAS de a rezista la pătrunderea nisipului sau prafului și că nu s-au produs deteriorări din cauza acestora”. Mai mult, testele au demonstrat că drona THOR rămâne operabilă la temperaturi care variază între minus 40º C și 65º C, că rezistă la ploi torențiale, la vânt în rafale, la trepidații puternice și că nu este afectată de furtunile de nisip sau praf. În concluzie, capacitatea de funcționare și rezistența operațională a mini-UAS THOR VTOL au fost demonstrate într-o serie de condiții extreme de mediu.
* Despre unele produse, realizări, contracte, servicii, colaborări, tehnologii etc. ale companiei Elbit Systems Ltd. s-au scris mai multe articole în revista on-line dronele.ro. În cele apărute recent (dronele.ro/operatiuni-cu-mini-drone-aeriene… /, iulie 2020 sau dronele.ro/hermes-900-maritime-patrol… /, din luna mai 2020) se pot găsi și câteva informații generale despre companie (sediu, preocupări, conducere, filiale, programe de dezvoltare etc.). Un articol special, despre cooperarea companiei Elbit cu Avioane Craiova și Romaero, a apărut pe 15 mai a.c. pe site-ul defenseromania.ro. Aici se arată, printre altele, că aceste companii vor coopera pentru transferul tehnologic în vederea fabricării în România de UAS ale Elbit Systems, de la platforme tactice precum Skylark I-LEX și Hermes 450 și până la diferite configurații ale dronei MALE (medium-altitude long-endurance) Hermes 900. 
Memorandumul (MOU, memorandum of understanding) prevede ca „firmele românești să fie responsabile de asamblare, integrare, instruire, mentenanță, reparații și de managementul de program”, potrivit comunicatului oficial remis către DefenseRomania de Elbit Systems. Pe site-ul defenseromania.ro este redată o parte din declarația lui Elad Aharonson, Vice Președinte Executiv și Manager General al Elbit Systems ISTAR Division, „Avem o colaborare îndelungată cu România în diverse proiecte și domenii de peste 27 de ani. Suntem mândri să cooperăm cu Avioane Craiova și Romaero pentru a facilita transferul tehnologiilor UAS în România și pentru a crea locuri de muncă. Scopul nostru este să putem oferi Armatei Române o solutie completă și avansată de UAS care se află în acest moment la cel mai înalt nivel international”.
