Ministerul Aviației Civile din India a acordat o scutire condiționată Ministerului Agriculturii pentru a folosi drone (UAV) în lupta contra lăcustelor

După cum arată Banca Mondială, invaziile actuale de lăcuste au fost cele mai grave din ultimii 70 de ani. Platforma de informare și de media Inc42, o voce autoritară a programului inițiat de premierul Indiei în urmă cu patru ani, program numit Indian Startup Ecosystem, a precizat, spre sfârșitul acestei luni (mai 2020), că focarele de lăcuste au apărut în 23 de țări din Africa de Est, Orientul Mijlociu și Asia de Sud (inc42.com), afectând serios culturile și aducând mari prejudicii producției agricole. Cunoscând ce efecte poate genera o asemenea criză, David Robert Malpass, președintele în exercițiu, cu un mandat de cinci ani început pe 9 aprilie anul trecut, al World Bank Group, instituție financiară internațională care oferă subvenții și împrumuturi cu dobândă mică guvernelor țărilor mai sărace, a dispus alocarea sumei de 500 de milioane de dolari „ca ajutor pentru țările afectate, ca să combată acest flagel”. În India, oficial Republica India, roiurile de lăcuste au intrat în zone întinse ale unor state situate în centrul și nordul țării. Pentru că reprezintă un mare pericol și pentru că pot distruge culturile de pe suprafețe de mii de hectare din state precum Rajasthan, Punjab, Haryana și Madhya Pradesh, oficialitățile din India au luat decizia să folosească drone (UAV, Unmanned Aerial Vehicle) „pentru a învinge lăcustele” (thehindubusinessline.com). Combaterea unui dăunător așa de periculos se va realiza prin pulverizarea pesticidelor cu drone aeriene, numite, în reglementările unor țări, sisteme de aeronave pilotate de la distanță (RPAS, remotely piloted aircraft systems). Printr-un ordin din 21 mai a.c. Ministerul Aviației Civile din India (Ministry of Civil Aviation, Government of India) a acordat Ministerului Agriculturii „o scutire condiționată” pentru a folosi RPAS la operațiuni „anti-lăcuste” în anumite zone din Rajasthan, Punjab, Haryana și Madhya Pradesh (inc42.com). Dronele vor fi folosite și pentru supraveghere aeriană și pentru preluarea de imagini de la înălțime. Un înalt oficial al guvernului a declarat pentru ET că, după solicitarea Ministerului Agriculturii de a i se permite să utilizeze drone, ordinul a fost aprobat în termen de 24 de ore „din cauza amenințării reprezentate de roiurile de lăcuste pentru securitatea alimentară a țării”, scrie pe site-ul tech.economictimes.indiatimes.com. ET este prescurtarea pentru The Economics Times, un important cotidian de limbă engleză cu sediul în Mumbai, capitala statului Maharashtra. Mumbai este cunoscut și sub numele de Bombay, denumirea oficială până în anul 1995. Pentru organizarea și gestionarea operațiunilor de luptă împotriva insectelor periculoase, pentru folosirea dronelor în combaterea roiurilor de lăcuste și pentru coordonarea acțiunilor cu drone a fost desemnată Direcția de Protecție a Plantelor, Carantină și Depozitare (pe scurt DPPQS, Directorate of Plant Protection, Quarantine and Storage), agenție de bază din cadrul Ministerului Agriculturii. DPPQS are sediul în Faridabad, cel mai populat oraș din statul indian Haryana. Pentru a aborda corect și cu șanse de reușită „noile provocări la adresa securității alimentare și la schimbările climatice din sectorul agricol, „tehnologia dronelor va trebui repede adaptată”, scrie într-un articol publicat de site-ul thehindubusinessline.com. În  ordinul din 21 mai a.c se arată că, având în vedere urgența situației, Guvernul Indiei oferă „scutire condiționată” în folosirea dronelor. Conform ordinului, dronele trebuie să aibă număr unic de identificare (UIN, Unique Identification Number) sau un număr de confirmare a dronei (DAN, Drone Acknowledgement Number). Până acum în India s-au acordat în jur de 20.000 de DAN. Agenția DPPQS poate opera propriile drone sau poate apela la furnizori terți de servicii, „pentru a asigura o acoperire cât mai mare a zonelor afectate”. Pe site-ul amintit mai sus se mai precizează că, „Excepția ar trebui să fie acordată departamentelor agricole guvernamentale de sistemul NPNT, adică No Permission, No Takeoff”, parte a platformei denumită Operațiuni RPAS prin platforma Digital Sky, o inițiativă care reprezintă politica și reglementările detaliate privind explatarea sistemelor de aeronave pilotate de la distanță în India. Responsabilitatea de a asigura respectarea dispozițiilor de siguranță și de securitate, impuse de furnizorii de servicii cu drone, trebuie să revină agențiilor guvernamentale care apelează la aceste servicii. Piloții vor face parte din Direcția Generală a Aviației Civile (DGCA, Directorate General of Civil Aviation) și trebuie să aibă experiență în operațiunile cu drone dincolo de linia de observare (BVLOS, beyond visual line of sight). „Scutirea condiționată se referă la unele limitări impuse zborurilor. Se vor efectua numai pentru supravegherea aeriană, anunțuri publice, fotografierea aeriană și pulverizarea pesticidelor anti-lăcuste. Scutirea mai înseamnă și numai utilizarea dronelor cu aripi rotative care nu depășesc greutatea de 25 kg și care sunt alimentate de la baterie. Utilizarea oricărui alt tip este strict interzisă”. Amber Dubey din cadrul Aviației Civile, responsabil inclusiv pentru diviziunea privind dronele, a declarat, „Guvernul susține intens inovația în sectorul dronelor, în special al celor Made-in-India. Înainte de a permite un anumit tip de operațiuni cu drone, căutăm un echilibru între considerentele socio-economice, de siguranță și de securitate națională”.

Va urma.