O sarcină utilă ușoară, de 5,4 kg, integrată cu drone de mici dimensiuni, permite detectarea și geolocalizarea autonomă a surselor de radiofrecvență ale inamicului

La Salonul Aeronautic de la Paris, cunoscut și ca Salon du Bourget sau SIAE (abreviere pentru Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace), din luna iunie a.c. a fost prezentată o sarcină utilă (payload) pentru război electronic (EW, Electronic Warfare). Dispozitivul, ușor, compact și contolat de la distanță, a fost conceput pentru implementarea cu ajutorul unor drone de mici dimensiuni. Războiul electronic (în continuare, referirile se vor face prin termenul EW) „reprezintă capacitatea de a utiliza spectrul electromagnetic (semnale radio, infraroșu sau radar) pentru a detecta, proteja și comunica”. O descriere de pe site-ul lockheedmartin.com mai arată că, „În același timp, EW poate perturba, nega și degrada capacitatea adversarilor de a utiliza aceste semnale”. Soluția prezentată de Thales satisface nevoia unor operațiuni de control electromagnetic integrate în unitățile militare. În EW, detectarea și localizarea surselor de semnale radio inamice este foarte importantă și, de aceea, ajutorul din partea sistemului conceput de Thales este că va oferi forțelor din prima linie „un instrument esențial de dominație electromagnetică în medii disputate” (interestingengineering.com). Odată cu intensitatea tot mai mare a operațiunilor de război electronic, „noua soluție va ajuta toate forțele desfășurate, inclusiv unitățile nespecializate”. Sistemul Thales deține o modalitate autonomă de detectare, de localizare și de analiză. Christophe Groshenry, vicepreședinte al diviziei Produse de Comunicații Radio (Radio Communications Products) din companie, a declarat, „Contextul geopolitic actual și apariția unor noi amenințări au subliniat rolul tot mai mare al războiului electronic în teatrul de operațiuni și au demonstrat necesitatea tot mai intensă ca toate unitățile de luptă să aibă acces direct la aceste capabilități hotărâtoare. Astăzi, oferim o nouă soluție, unică, discretă și simplu de utilizat de unități armate nespecializate, care va permite forțelor implicate să obțină și să mențină superioritatea informațională pe teren. Noua soluție demonstrează atât capacitatea de inovare cât și abilitatea echipelor noastre de dezvoltare de a răspunde rapid oricăror cerințe operaționale”. Dezvoltarea acestei soluții inovatoare urmează unui proces competitiv de selecție european, sistemul fiind realizat în baza unui contract de „validare a conceptului” (PoC, proof-of-concept) atribuit companiei Thales de către Agenția de Inovare în Apărare* (AID, Agence de l’innovation de défense) din Franța. În timpul fazei PoC a contractului, acordat de AID în urma unui proces de achiziții publice european, „mai mulți utilizatori au testat cu succes soluția într-o serie de cazuri de utilizare diferite” (uasvision.com). Operațiunile de dominare electromagnetică, efectuate în mod tradițional doar de unitățile extrem de specializate, sunt necesare acum tuturor formațiunilor tactice și reprezintă o condiție preliminară superiorității pe câmpul de luptă. Noul sistem, prezentat recent de compania Thales, „reprezintă un progres în ceea ce privește accesul la informații electromagnetice, oferind unităților din prima linie o capacitate de informații operaționale fără precedent, accesibilă, agilă și cât de poate de discretă” (uasvision.com). Dispozitivul poate fi adaptat pentru utilizarea de către forțele terestre sau navale. La sfârșitul lunii iunie, pe site-ul grupului Thales scria, „Ușor de utilizat de operatori militari fără o pregătire specială, sarcina utilă vine cu o nouă generație de senzori interoperabili și ușor de implementat, care vor completa resursele dedicate războiului electronic în teatrul de operațiuni” (thalesgroup.com). Cu o greutate de sub 5 kg (11 lbs) și un consum mai mic de 40 W, sistemul de senzori este proiectat pentru integrarea cu drone aeriene, sau sisteme aeriene fără pilot (UAS, Unmanned Aerial Systems), ușoare și de mici dimensiuni. Poate fi instalat pe drone autonome sau cu zbor liber, sau pe drone conectate la sol printr-un cablu, pentru „detectarea autonomă a surselor radio aflate la o distanță de zeci de kilometri, fără emisii active, ceea ce reprezintă un avantaj major în mediile dificile”. Aparatele de zbor conectate la sol printr-un fir pot funcționa mai mult timp și pot rămâne ascunse eficient. Acest model de drone nu trebuie să transporte un sistem suplimentar de stocare a energiei, pot funcționa continuu, reducând în același timp posibilitatea detectării de radar, ceea ce „este util în special bazelor operaționale avansate și aplicațiilor de la bordul navelor, unde este necesară supravegherea persistentă fără a compromite vizibilitatea”. Odată ajuns în aer, „sistemul scanează, detectează și localizează precis sursele de radiofrecvență inamice, ajutând soldații să identifice rapid potențialele amenințări”, conform unui articol de pe interestingengineering.com. Compania care a proiectat și produs sistemul a publicat informația, „sistemul este ușor de utilizat”, iar în articolul amintit mai sus s-a remarcat că, „unitățile militare pot să folosească dispozitivul cu puțin antrenament”. Noul sistem permite o supraveghere pasivă, ceea ce înseamnă că va colecta informații fără a trimite semnale detectabile, un lucru foarte important pentru misiunile în care comunicarea este limitată sau există multe semnale radio.

* În Franța, inovarea în domeniul apărării este gestionată, în principal, de Agenția pentru Inovare în Apărare (AID, abreviare pentru Agence de l’Innovation de Défense), creată în septembrei 2018. Misiunea AID este să conducă eforturile de inovare și să stimuleze apariția de noi tehnologii pentru forțele armate franceze și să raporteze rezultatele Direcției Generale a Armamentului (DGA, Direction Générale de l’Armement). AID își propune să unească inițiativele de inovare în cadrul Ministerului Forțelor Armate (Ministère des Armées), un rol crucial în contextul global, dar marcat de evoluția războiului din estul Europei.