Drona este un sistem aerian (sUAS) de ultimă generație. Producătorul spune că face parte din așa-numita „next generation”. La baza proiectului a fost modelul ION M440.

Teledyne FLIR LLC, o filială a companiei Teledyne Technologies Incorporated, a anunțat recent, pe 11 octombrie, lansarea dronei aeriene ION™ M640x. Noul model UAS (Unmanned Aircraft Systems) tactic are la bază caracteristicile quadcopterului (dronă aeriană cu patru propulsoare) ION M440, care se încadrează în regulile NDAA (National Defense Authorization Act), o serie de legi federale unde sunt precizate bugetul și cheltuielile anuale ale Departamentului Apărării al Statelor Unite (USDOD sau DoD, Department of Defense). Drona tactică ION M440 este una dintre cele cinci platforme sUAS originale aprobate de guvern pentru achiziționare prin programul Blue sUAS (Blue sUAS Program), un proiect al Unității de Inovație pentru Apărare (DIU, Defense Innovation Unit) din cadrul DoD prin care se procură sisteme aeriene fără pilot, de dimensiuni mici (sUAS, small Unmanned Aircraft Systems), pentru departamentul apărării și pentru parteneri ai guvernului federal. „DIU întărește securitatea națională prin accelerarea adoptării tehnologiei comerciale de vârf în întreaga armată și creșterea bazei de inovare a securității naționale”, precizează site-ul diu.mil. Noua versiune (ION™ M640x), prezentată recent de compania Teledyne FLIR, „va oferi militarilor, organizațiilor din domeniul siguranței publice și altor clienți guvernamentali cele mai bune performanțe” ale acestei clase de drone aeriene de mici dimensiuni, pentru misiunile lor tactice (uasvision.com). Teledyne FLIR a apărut la jumătatea lunii mai a.c. prin cumpărarea companiei FLIR (acronim pentru expresia „Forward-Looking InfraRed”) de multinaționala Teledyne Technologies Incorporated prin aprobarea acționarilor din 14 mai privind acordul și planul de fuziune, lansat pe 4 ianuarie 2021, și includerea FLIR în segmentul de Imagistică Digitală al Teledyne Technologies (flir.com). În principal, operațiunile Teledyne se desfășoară în Statele Unite, Canada, Regatul Unit și Europa de Vest și de Nord. Teledyne FLIR este specializată în proiectarea și producția de camere și senzori pentru imagini termice, principalul său client fiind guvernul federal. Aproximativ 31% din venituri provin de la guvern și de la agențiile acestuia. Drona tactică ION™ M640x „este susținută de reputația câștigată în timp de FLIR ca furnizor de sisteme fără pilot și sisteme de imagistică de înaltă performanță pentru diverse organizații militare și pentru agenții de siguranță publică” și de „standardele de clasă mondială ale companiei pentru service, instruire și asistență tehnică”, calități regăsite acum la Teledyne FLIR (uasvision.com). Modelul ION™ M640x este considerat „următoarea generație de quadcoptere tactice” pentru misiuni de apărare și pentru utilizare civilă și industrială. „Este echipat cu o cameră de imagine termică Teledyne FLIR 640, de 640×512 pixeli, care dublează rezoluția, mărește distanța maximă în infraroșu și oferă mai multă claritate și definiție”. Este un sistem în totalitate american, având în componență cea mai bună tehnologie de senzori și de laser pe care o poate oferi compania în acest moment. Dispozitivul compact de laser cu infraroșu (NIR, near-infrared) permite operatorului să identifice obiecte și să asigure vizibilitate pentru coordonarea participanților la misiune, pe timp de zi sau de noapte. Lumina laser este vizibilă numai cu ochelari de vedere pe timp de noapte. „ION™ M640x se află în vârful tehnologiei și al pachetelor de senzori IR” (flir.com). Sistemul mai este echipat cu o tehnologie nouă de urmărire inteligentă a obiectelor, care le permite operatorilor să semnaleze un obiect, pe care drona să îl poată detecta și urmări în timp ce se deplasează prin aer, și cu un card SD pentru preluarea fotografiilor și videoclipurilor înregistrate în timpul zborului. Tehnologia pentru urmărirea inteligentă a obiectelor permite operatorului să direcționeze aeronava și, în același timp, să mențină o distanță stabilită față de obiectul indicat. ION™ M640x este o dronă portabilă foarte ușoară și de dimensiuni mici, pentru transport poate fi pusă întru-un rucsac. Din manualul cu date tehnice sunt de remarcat următoarele caracteristici fizice și performanțe,

• greutate (cu sarcină utilă) – 4,16 lbs (1,88 kg),
• dimensiuni (pliată) – 11,1×5,7x 4,9 în inch (28,2×14,4×12,4 cm),
• dimensiuni (cu brațele desfăcute) – 22,5x22x4,9 în inch (56,4x56x12,4 cm),
• anduranță – până la 35 de minute,
• viteza – 23 mph (10,3 m/s),
• toleranța la vânt – 20 kts (10,3 m/s).

Thomas Rambo, senior-director la Teledyne FLIR (în departamentul Unmanned and Integrated Solutions), a declarat, „Experiența noastră inginerească dovedită și concentrarea pe piețele de apărare și de siguranță publică înseamnă că clienții noștri primesc cele mai sigure și mai capabile soluții UAS”. Quadcopterul tactic ION™ M640x „se bazează pe poziția noastră unică de furnizor intern de sisteme fără echipaj cu tehnologie de detectare, imagini în infraroșu de înaltă rezoluție, urmărire inteligentă a obiectelor”. ION™ M640x este destinat misiunilor speciale și promovează standardele de service și de asistență al Teledyne FLIR.