Drona minusculă Black Hornet 3 poate fi asemănată, sau comparată, cu „un binoclu care zboară”, a declarat inginerul John Paul Kruszewski

Un purtător de cuvânt din cadrul Forțelor Armate ale Statelor Unite (United States Armed Forces) a declarat pentru publicația Stars & Stripes că soldații din unitatea sa, aflată pe câmpurile de luptă din Afganistan, vor fi dotați cu drone aeriene de foarte mici dimensiuni începând din această lună (iulie 2019). Militarii din aceste trupe terestre vor primii care vor utiliza cel mai nou model de nano-dronă, Black Hornet. Publicația Stars and Stripes, cu sediul în capitala Statelor Unite  Washington, D. C. și care funcționează în cadrul Departamentului Apărării (US DoD, US Department of Defense), dar este independentă din punct de vedere editorial, deține site-ul stripes.com. Aici sunt relatate cele mai recente știri de la toate componentele forțelor armate americane. Lansarea dronelor Black Hornet direct din mână va permite soldaținor de infanterie sau din alte arme, să vadă dincolo de linia lor de vizualizare și va acoperi „spațiul mort” de pe câmpul de luptă. Dezvoltate inițial de Prox Dynamics din Norvegia, dronele Black Hornet au fost concepute special pentru unele misiuni de supraveghere rapidă a câmpului de luptă. Compania Prox Dynamics a fost achiziționată de FLIR Systems Inc. din Statele Unite, cea care a echipat drona cu noi camere în infraroșu. Cea mai recentă versiune, Black Hornet 3, poate vedea astfel atât pe timp de zi cât și noaptea, înregistrând imagini video sau statice. Timpul de zbor este de 25 de minute. Dronele vor permite trupelor să perceapă cu atenție un anumit obiectiv, colectând informații despre forțele inamice, dar „rămânând ascunse și păstrând elementul de surpriză”. Pe site-ul stripes.com se arată că, „Dispozitivele portabile de mână vor deveni un standard nou pentru trupele unităților de luptă din cadrul armatei, oferind imagini video în timp real, care vor permite soldaților să observe și să inspecteze mai bine împrejurimile și să detecteze inamicii în luptă”. Imaginile video și fotografiile, preluate de camerele instalate pe dronele Black Hornet, „vor salva viața combatanților într-o situație de luptă reală”, după cum se apreciază pe site-ul futurism.com. Ryan Subers, sergent al armatei instruit să folosească nano-drone, a declarat, „Acest nou tip de tehnologie va fi un salvator de vieți pentru noi, ne va ajuta să îmbunătățim abilitatea de a executa aproape orice misiune de luptă pe care o avem. Sunt foarte recunoscător pentru o astfel de tehnologie și pentru că fac parte din prima unitate care o folosește”. Informația că Armata Statelor Unite va cheltui 39 de milioane de dolari pentru Black Hornet Personal Reconnaissance Systems, drone de recunoaștere suficent de mici pentru a avea loc în palma unui soldat, a fost făcută public în luna februarie a.c. dar din luna iunie dotarea trupelor din Afganistan cu acestea a devenit o certitudine. Pentru teste, armata a cumpărat drone Black Hornet fabricate de compania din statul Oregon, FLIR Systems, încă din anul 2016. Pe site-ul companiei se precizează că „dispozitivele sunt extrem de ușoare, destul de silențioase și cu un timp de zbor de până la 25 de minute”. La o demonstrație din Norvegia, în timpul unui exercițiu al NATO din toamna lui 2018, un oficial FLIR a declarat că drona, care cântărește mai puțin de două uncii (sub 57 de grame), poate fi lansată în mai puțin de un minut și poate acoperi o distanță de peste o milă (1,6 km). „Obiectivul său este de a elimina zonele de pe câmpul de luptă care nu pot fi observate cu scopul de a salva viața soldaților și pentru a evita daune sau decese neintenționate”. Un operator de la FLIR, pe nume Kristian Molander, a spus că folosind acest sistem se pot identifica inamicii și se pot căuta mult mai ușor dispozitivele explozive improvizate. Dacă se ajunge în zonele care nu pot fi văzute cu ochiul liber, folosind acest sistem se pot identifica obiecte, locuri și poziții ale inamicului, înainte de o deplasare pentru atac. Instruirea unui soldat durează mai puțin de trei zile, iar pregătirea dronei pentru zbor nu mai mult de două minute, a mai declarat Kristian Molander. Pentru a fi protejate, comenzile wireless și datele transmise între drone și controler sunt criptate. „Potențialul de a avea un sUAS (small Unamanned Aerial Systems) personalizat pentru fiecare echipă oferă posibilitatea de evaluare a unei situații dintr-o poziție bine camuflată, reducând riscul pentru soldat”, scrie pe site-ul army.mil. John Paul Kruszewski, inginer principal pentru UAS la CCDC SC (U.S. Army Combat Capabilities Development Command Soldier Center) asemănă sistemul cu „un binoclu care zboară”. Imaginile prezentate mai sus au fost preluate de pe site-urile amintite pe parcursul articolului.