Dronele, roboții și senzorii de pe teren vor fi utilizați pentru a monitoriza clima și vremea, sănătatea plantelor, umiditatea solului, numărul și calitatea strugurilor

Cartografierea cu ajutorul dronelor aeriene (UAV, Unmanned Aerial Vehicle) a terenurilor agricole cultivate a intrat deja în „peisajul schimbărilor recente” din agricultura modernă. „Hărțile digitale aduc un sprijin important pentru luarea deciziilor în mediile agricole structurate”, iar crearea unui standard pentru cartografierea digitală este fundamentală la implementarea tehnologiilor de ultimă generație în fermele agricole (agri-epicentre.com). În producția de vin, dronele pot fi utilizate la survolarea suprafețelor individuale cu viță de vie, dar mai ales a podgoriilor întinse, chiar pe sute de hectare. Recent, în Marea Britanie a fost lansat și anunțat public un nou proiect, sistemul pentru automatizare în podgorii VISTA (Vineyard Information System for Technology and Automation), care integrează toate datele obținute în urma cartografierii podgoriilor cu drone, senzori și roboți. Proiectul VISTA „ar putea revoluționa producția de vinuri din Regatul Unit și la nivel global” (thedrinksbusiness.com). Un articol apărut pe site-ul publicației Farmers Guardian, o revistă agricolă specializată în știri, consiliere în tehnică de specialitate, locuri de muncă, anunțuri și caracteristici despre utilaje, scrie că schema de cartografiere digitală este susținută de DEFRA și își propune să creeze un standard pentru sistemele de pulverizare din ferme. Săptămânalul Farmers Guardian este destinat, în special, industriei agricole britanice și „oferă informații cuprinzătoare și de actualitate” din sectoarele zootehnie, terenuri arabile, mașini și utilaje, dar și date documentate referitoare la afaceri sau despre cele mai noi prețuri de pe piață. Ziarul Farmers Guardian, care în februarie 2012 a fost cumpărat de editorul britanic AgriBriefing, are sediul în orașul Preston, comitatul Lancashire (County of Lancaster), apare în fiecare vineri și este difuzat în toată Marea Britanie. Departamentul pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale DEFRA (The Department for Environment, Food and Rural Affairs) din cadrul Guvernului Majestății Sale din Regatul Unit răspunde de protecția mediului, producția și standardele alimentare, agricultură, pescuit și comunitățile rurale din întregul Regat. Prin tratate special convenite sunt stabilite cadrele de cooperare dintre acesta și guvernul scoțian, guvernul galez și executivul Irlandei de Nord, transferând unele dintre obligații administrațiilor din națiunile respective. Departamentul DEFRA este responsabil de îmbunătățirea și protejarea mediului, de dezvoltarea unei economii verzi și a comunităților rurale. Susține industria alimentară, agricolă și pescuitului mondial (gov.uk/government). „Cartografierea digitală va stimula adoptarea roboticii de precizie”, se apreciază în articolul din farmersguardian.com. Noile standarde (open-standards) ajută la integrarea datelor, aduc mai multă automatizare și precizie operațiunilor agricole și au potențialul să modernizeze modul de exploatare a podgoriilor comerciale, a viticulturii în general. Programul de inovare agricolă al DEFRA și programul de Transformare a Producției Alimentare al UKRI (UK Research and Innovation), susțin proiectul VISTA. UKRI este un organism public non-departamental al guvernului Regatului Unit, care dirijează finanțarea cercetării și inovației prin bugetul științific al Departamentului pentru Știință, Inovare și Tehnologie (DSIT, Department for Science, Innovation and Technology). Dronele, roboții și senzorii de pe teren vor fi utilizați pentru a monitoriza clima și vremea, sănătatea plantelor, umiditatea solului, cantitatea de fructe și calitatea lor, toate integrate în așa-numita „coloană vertebrală digitală” a hărții VISTA (agri-epicentre.com). Au fost evidențiate „două cazuri deosebit de promițătoare” în evoluția proiectului VISTA. Primul, în care datele culese vor fi utilizate ca să conducă sisteme de pulverizare de precizie, și al doilea, când cu datele obținute se vor crea pentru cultivatori hărți precise privind producția înainte de recoltare. Odată cu avansul tehnologic, se vor integra alte aplicații care să acceseze date ale sistemului VISTA. Proiectul este condus  de un consorțiu de parteneri din industrie care acoperă lumea UAV-urilor, lumea vinului și altele. Echipa include experți în tehnologie de la Centrul Agri-EPI, specialiști în cartografierea culturilor de la Outfield Technologies, în robotică de la Antobot, în viticultură de la Vinescapes și cercetători în cartografiere robotică de la Universitatea Lincoln (University of Lincoln). Proiectul va începe cartografierea digitală a podgoriilor la un rând și la nivel individual de viță de vie, folosind JoJo’s Vineyard din Oxfordshire ca primul loc de testare din programul susținut de DEFRA. Efectul propus viticulturii trebuie înțeles printr-un răspuns concis la întrebarea, Ce este proiectul VISTA? Proiectul VISTA (Vineyard Information System for Technology and Automation) este o inițiativă care vizează revoluționarea industriei viticole prin integrarea, pentru început, a trei elemente cheie, tehnologia de cartografiere digitală, inclusiv drone, instrumente speciale și senzori performanți, automatizarea și robotica de precizie.