Un nou record mondial de anduranță pentru un UAV multirotor, stabilit de Quaternium pe 24 dec. 2017

Încercarea aparatului autonom de zbor, controlat de la distanță (RPA, Remotely Piloted Aircraft, sau UAV, Unammened Aerial Vehicle, sau dronă aeriană), denumit HYBRiX.20, de a stabili un record mondial de anduranță, s-a finalizat cu succes. Zborul a avut loc în orașul Valencia, Spania, pe 24 decembrie 2017. A fost cel mai îndelungat zbor înregistrat, până la acest moment, de o dronă multirotor auto-alimentată electric, cu hidrogen sau hibrid. HYBRiX.20, realizată de compania Quaternium, leader european în producția de drone și cu recunoaștere internațională, a reușit să se mențină în aer 4 ore și 40 de minute. Acest model a fost proiectat în anul 2014, iar primul prototip a fost construit un an mai târziu, în 2015. Este o dronă aeriană VTOL (Vertical Take-off and Landing) alimentată hibrid (electric și cu carburant), adică energia este dată de o baterie electrică iar un generator puternic, format dintr-un motor cu combustie în doi timpi, asigură încărcarea acestei baterii în timpul zborului. Este prima dronă quadcopter (cu 4 propulsoare) alimentată astfel. S-a rezolvat principala problemă a acestui model de drone, limitarea timpului de zbor. După demonstrația din decembrie, Jose Luis Cortes, fondator al Quaternium Technologies, dar care spune cu modestie că are „o mică afacere cu multicoptere în Spania”, a declarat, „Am încercat să atingem acest obiectiv de mult timp. Acum doi ani reușeam să făcem un zbor de 3 ore și 10 minute cu un model de început, următorul nostru obiectiv fiind de 4 ore, dar, cei de la Skyfront au declarat recent un record de 4 ore și 34 de minute. Acum suntem foarte fericiți să anunțăm că am depășit acest record”. Compania Skyfront, din Menlo Park, statul California, poate fi considerată printre rivalii din acest domeniu și din această competiție.

Jose Luis Cortes, care „se află în spatele acestui sistem revoluționar” al companiei Quaternium, și care este apreciat ca „unul dintre pionierii din domeniul tehnologiei multirotor”, este și „creatorul Spidex, un UAV profesional pentru filmări aeriene, vândut cu succes în întreaga lume” (conform quaternium.com). Drona HYBRiX.20 este deja disponibilă în mai multe țări, pentru diferite misiuni aeriene. Poate fi folosită la inspecția industrială, monitorizarea la sol (observațiile aeriene) sau intervenții în situații de urgență. „Monitorizarea aeriană este una dintre principalele aplicații ale HYBRiX.20. Echipa Quaternium a dezvoltat o configurație cu o cameră performantă, care permite aparatului de zbor să efectueze misiuni de observare pe distanțe lungi”, a mai spus Jose Luis Cortes. Zborul multicopterului HYBRiX.20 și întreaga lui misiune sunt complet automate, de la decolare până la aterizare. Planul de zbor poate fi creat direct pe o tabletă. „Toate operațiunile sunt intuitive și simple”. A fost dezvoltat pentru o operare ușoară. Brațele detașabile permit transportul și punerea în stare funcțională rapid și ușor. Poate fi configurat și controlat de o singură persoană (operator). Cutia (lada sau cufărul) pentru transport și protecție „este robustă și încape în portbagajul unei mașini obișnuite”. Datorită tehnologiei hibride de alimentare cu energie (carburant și electric), durata zborului crește de 10 ori față de dronele quadcopter electrice existente pe piață. Rezistența îndelungată permite folosirea HYBRiX.20 la aplicații de supraveghere aeriene unde este nevoie să fie transportate încărcături (sarcina utilă), cum ar fi, de exemplu, o cameră de filmare sau un sistem giro-stabilizat (gimbal) cu senzori EO/IR (electro-optical/infrared). Poate „suporta” o serie de alte accesorii utile. Pentru un zbor care durează mai mult de o oră, HYBRiX.20 este foarte potrivit. Site-ul uavexpertnews.com menționează, „Compania Quaternium Technologies este în căutarea unor parteneri pentru a extinde aplicațiile acestui dispozitiv”.