Neros Technologies (Statele Unite) și Kela Technologies (Israel) au creat „prima dronă FPV cu rezistență extrem de ridicată la interferențe radio”

Cea mai frecventă metodă pentru comunicarea cu dronele aeriene (UAV, Unmanned Aerial Vehicle) este conectarea prin undele radio. Utilizarea lor în majoritatea sistemelor aeriene fără pilot a dus la apariția unor proceduri, mai mult sau mai puțin sofisticate, care să le anihileze (întrerupe, perturba, bruia, anula). De aceea, se poate spune că, „legăturile radio cu dronele au devenit, încetul cu încetul, depășite” (interestingengineering.com). Pentru un dispozitiv extrem de mobil și de rapid, cum este o dronă pilotată de la distanță, „comunicațiile wireless aduc beneficii evidente”. Cu toate acestea, „acest avantaj poate fi ușor de contracarat prin semnalele de bruiaj destul de puternice și intense” (hdblog.it). Vulnerabilitatea apare în condițiile războiului electronic (EW, Electronic Warfare) și este din ce în ce mai acută în conflictele armate din prezent. Dronele tip FPV (First-person view) bazate pe frecvențe radio sunt tot mai adesea bruiate, geolocalizate sau interceptate de sistemele unităților de apărare ale războiului modern. Compania americană de tehnologie pentru apărare Neros Technologies (în continuare Neros) cu sediul în orașul Los Angeles, California, în parteneriat cu Kela Technologies din Israel (mai departe în referiri se va folosi Kela) a găsit modalitatea care poate dejuca acest inconvenient. Recent, a fost anunțată lansarea UAV Archer Fiber, o platformă descrisă de producători ca fiind „prima dronă tip FPV din lume cu o conexiune prin fibră optică pe deplin conformă cu NDAA” (businesswire.com). Sistemul elimină complet semnătura radio, ceea ce înseamnă „nu numai că se reduce drastic posibilitatea bruiajului, dar o face și imposibil de detectat folosind sisteme de monitorizare pasivă” (techritual.com). Pentru că nu face deloc transmisii radio, drona FPV inovatoare Archer Fiber rezistă bruiajelor electronice, oricât ar fi de puternice. Scopul pentru care a fost concepută platforma este „să domine în cele mai agresive medii de război electronic”. Archer Fiber menține controlul și legăturile video în condiții extreme, unde în mod obișnuit semnalele radio tradiționale sunt deteriorate. Caracteristica principală a dronei este rezistența extrem de ridicată la interferențele radio, una dintre cele mai utilizate și mai eficiente contramăsuri disponibile acum împotriva acestui tip de aeronavă și răspândită din ce în ce mai intens în scenariile actuale de război. Definitoriu pentru UAV Archer Fiber este trecerea pentru comenzi, control și transmisii video de la comunicația prin radiofrecvență (abreviat RF) la cea prin fibră optică. Companiile susțin că „sistemul oferă un răspuns concret la experiențele acumulate în conflictele actuale, unde dronele FPV care utilizează legături RF sunt de obicei identificate, geolocalizate și bruiate”. Potrivit unui comunicat de presă al Neros, adoptarea fibrei optice asigură continuitatea operațională, mai precis, permite funcționarea continuă și fiabilă chiar și în prezența unor interferențe severe, care în mod normal ar fi suficiente ca să dezactiveze dronele FPV convenționale. Søren Monroe-Anderson, CEO al Neros Technologies, „a afirmat că în prezent războiul electronic a depășit tehnologia radio tradițională și că legătura optică permite operațiuni precise și fiabile în cele mai extreme condiții”. Dispozitivul a primit deja aprobare în cadrul programului BlueUAS al Departamentului Apărării (U.S. Department of Defense) trecând prin ceea ce este descris de companii „un audit la nivel de componentă”, testul care garanteză absența componentelor critice de origine străină. De fapt, precizarea dă asigurarea că „nicio componentă critică nu provine din China sau de la alte entități străine sub camuflaj”. Acest nivel de conformitate este un punct central în achizițiile publice din domeniul apărării din State. Pe fondul eforturilor de eliminare a dependenței de lanțurile de aprovizionare străine, considerate riscuri de securitate, aprobarea prin programul BlueUAS este un indicator important de orientare. Neros a declarat că drona este deja utilizată de primii săi parteneri și că, pe măsură ce compania continuă extinderea producției în Statele Unite, sunt deschise comenzi de livrare pentru anul viitor, 2026. Un element cheie al proiectului îl reprezintă conformitatea cu NDAA și certificarea BlueUAS pentru că se armonizează cu eforturile de reducere (de ce nu eliminare) a dependenței din domeniul dronelor de componentele străine. Compania Kela a descris colaborarea ca reflectând „exemplul de integrare a capacităților industriale din Statele Unite cu inovația israeliană pentru un sprijin fără echivoc la nevoile operaționale emergente”. Hamutal Meridor, cofondator și președinta companiei Kela, consideră că parteneriatul descrie modul în care sunt consolidate legăturile de apărare dintre Statele Unite și Israel. În articolul publicat de site-ul interestingengineering.com îi este redată apreciaera, „Unirea puterii industriale de apărare americane cu ingeniozitatea israeliană, dovedită pe câmpurile de luptă, permite dezvoltarea capabilităților cu o viteză fără precedent”. Descriind modul de funcționare a sistemului inovator, CEO-ul Neros Technologies, Søren Monroe-Anderson, a spus că legătura prin fibră optică permite operatorilor să rămână „conectați, preciși și letali chiar și în cazul celor mai dure interferențe”. Una dintre imaginile alăturate, postată de compania Kela, arată un recipient fixat în partea inferioară a dronei, de forma unui cilindru asemănător cu „o butelie”, pentru cablul de fibră optică în lungime de vreo 5 km. Modalitatea de abordare va permite operațiuni dincolo de linia vizuală (Beyond-line-of-sight, abreviat BLOS sau BVLOS), o capabilitaate care va extinde semnificativ tipul de misiuni pe care dronele FPV comandate radio nu le pot îndeplini în condiții de bruiaj intens. Prin transmiterea semnalelor de control sub formă de impulsuri luminoase printr-un cablu fizic, drona funcționează diferit față de cele tradiționale, nu lasă nicio semnătură radio. Acest lucru elimină vulnerabilitățile pe care unitățile inamice le exploatează de obicei. Amintind că pentru validarea performanțelor în condiții dificile drona Archer Fiber a fost deja implementată, site-ul unmannedsystemstechnology.com precizează că, „urmare a rezultatelor au fost deschise comenzi, livrările fiind programate să înceapă în 2026”. Sistemul oferă capacitatea de care forțele americane și aliate au nevoie acum pe scară largă.