„Ghost 4 este cel mai inteligent sUAS VTOL militar. Oferind informații în timp real de pe câmpul de luptă permite soldaților să ia decizii mai bune.”

O „echipă” de drone aeriene de mici dimensiuni, identice ca formă și ca parametri de funcționare, a fost urmărită de „o mulțime de tehnicieni, de militari și de câțiva civili” (latimes.com) într-o zonă exotică și destul de sălbatică din apropierea noului sediu din orașul Irvine, statul California, al companiei start-up Anduril Industries. Dronele din fibră de carbon seamănă cu un mic elicopter și sunt echipate cu o mulțime de senzori. Demonstrația a fost făcută cu puțin timp în urmă, vorbim de câteva luni, cu cel mai nou produs de la Anduril, companie care dezvoltă tehnologie de apărare. Este orientată pe drone autonome și senzori pentru aplicații militare. Anduril Industries a fost înființată în iunie 2017. Principalul co-fondator a fost Palmer Freeman Luckey, creatorul unei game largi de căști Oculus Rift, care se așează pe cap ca niște ochelari, pentru imagini din realitatea virtuală (VR, virtual reality). Dronele Ghost au survolat mai multe ore o porțiune dintr-un teritoriu indicat „în căutarea, printre altele, a lansatoarelor de rachete sol-aer ascunse special printre arbuști și alte plante” (wired.com). Rachetele pe care le-au descoperit nu erau arme reale, erau recuzită folosită în zborurile de testare ale ultimului prototip de dronă militară. Ghost 4 este ultima versiune din familia de drone Ghost. Noul model poate zbura 100 de minute și are o „semnătură acustică” atât de redusă încât detectarea lor este foarte dificilă. Dronele Ghost 4 sunt echipate la bord cu software-ul Lattice al companiei Anduril, care le permite „să opereze și să identifice potențiale ținte în locuri unde conectivitatea este scăzută”, scria în urmă cu doar câteve zile (10 septembrie) pe site-ul techcrunch.com. Aceeași publicație on-line americană, TechCrunch, orientată pe informații legate de tehnologie, pe analiza tendințelor emergente din tehnologie și din industrie, pe evidențierea afacerilor și a produselor noi din cele mai avansate domenii etc., arăta că, „Noua versiune a dronei Ghost permite operatorului de la sol să comande unui grup de drone Ghost să formeze un roi”, adică să se deplaseze grupat și coordonat. Astfel, se pot colecta date pe mai multe dispozitive și comunica în timp real unui „sistem nervos central” bazat pe inteligența artificială (AI, artificial intelligence). Imaginile din acest articol au fost preluate de pe site-ul flightglobal.com. Dronele Ghost 4 stau mult timp în aer și pot parcurge distanțe însemnate comunicând sistemului central „tot ce observă”. După corelarea datelor cu ale altor dispozitive hardware, le retransmite platformei software Anduril, numită Lattice. La anunțul noului model, compania producătoare a declarat că Ghost 4 este cel mai inteligent sUAS (small Unmanned Aircraft Systems) VTOL militar. VTOL sunt inițialele termenului consacrat Vertical Take-Off and Landing (cu decolare și aterizare pe verticală). Oferind informații în timp real de pe câmpul de luptă permite soldaților să ia decizii mai bune. Potrivit companiei Anduril Industries, Ghost 4 a fost concepută pentru o serie de tipuri de misiuni, de la obținerea de informații pentru supraveghere și recunoaștere sau pentru livrările de mărfuri, până la informații din războiul electronic. „Deocamdată, Anduril a câștigat, în mare parte, contracte pentru supravegherea frontierelor” (techcrunch.com). Chiar dacă a apărut doar de trei ani, compania s-a dezvoltat rapid și a atras atenția și interesul agențiilor din domeniul apărării. În vara acestui an, a primit un contract de la U.S. CBP (Customs and Border Protection) pentru un lot de turnuri de supraveghere. Agenția CBP va suplimenta suma inițială pentru că intenționează să implementeze 200 de sisteme până în anul 2022, printr-o relație continuă cu furnizorul. CBP este cea mai mare agenție federală de aplicare a legii din cadrul U.S. DHS (Department of Homeland Security, Departamentul pentru Securitate Internă al Statelor Unite) și principala organizație de control al frontierei din Statele Unite. În cazul CBP, Anduril asigură un sistem care identifică în mod autonom pe cineva care trece granița și trimite o alertă agenților de frontieră. Palmer Luckey spune că drona Anduril Ghost 4 „poate transporta mai multe tipuri de sarcini utile, inclusiv sisteme capabile să blocheze comunicațiile inamice sau un laser cu infraroșu pentru a direcționa armele spre o țintă” (wired.com). Teoretic, drona ar putea fi echipată cu armament. „Ar fi posibil”, spune Luckey „dar nimeni nu a făcut-o încă.” Ghost 4 demonstrează, încă odată, potențialul inteligenței artificiale pentru sistemele militare. Este prima generație care poate efectua diverse misiuni de recunoaștere, inclusiv căutarea unei zone în care pot fi echipamente sau soldați inamici, sub controlul de la sol al unei singure persoane (operator). „Sistemul folosește învățarea automată, cea mai modernă metodă din AI, pentru a analiza imagini și pentru a identifica ținte. Se bazează și pe software convențional bazat pe reguli de control și pe luarea deciziilor în urma colaborării coechipierilor din roi” (wired.com). Despre opiniile în contradictoriu privind utilizarea AI în domeniul militar s-a mai scris în revista on-line dronele.ro. Mulți cercetători consideră că le este justifictă îngrijorarea și caută metode pentru a interzice armele care ar putea acționa în mod autonom. Dar, odată cu inovațiile tehnologice de ultimă generație ale companiilor și pentru că și alte țări se grăbesc să folosească AI în armatele lor, Pentagonul intenționează să analizeze rezultatele unor firme americane și modul cum acestea pot fi puse în practică, reiese din articolul publicat pe 10 septembrie de site-ul wired.com, când a prezentat cel mai nou și mai performant produs al companiei Anduril Industries, drona Ghost 4. Compania Anduril și sUAS Ghost 4 au fost în ultimele zile subiect al mai multor articole. Pe lângă site-urile amintite mai sus, s-a mai scris în suasnews.com, cnet.com, dronedj.com, aviationtoday.com, inceptivemind.com, xataka.com, dojotech.ro și altele. Va urma.