Xtend (Israel) va livra zeci de drone de mici dimensiuni forțelor speciale din US Navy, Marine Corps și US Army ca să le folosească în interiorul clădirilor și în mediul urban

Pentru operațiunile de luptă în spații închise (sau în interiorul clădirilor) și pe căile terestre de acces din mediul urban (străzi, trotuare etc.) forțele speciale ale armatei Statelor Unite vor folosi pentru orientare drone aeriene de mici dimensiuni (sUAS, small Unamnned Aircraft Systems) achiziționate de la producătorul israelian Xtend. Începând din 2020 au fost livrate pentru „testare și evaluare operațională” (Operational Testing and Evaluation, pe scurt OT&E) mai multe prototipuri ale acestei noi platforme aeriene (numită Skylord Xtender) unor unități ale Departamentului Apărării (USDOD, DOD sau DoD, inițiale de la United States Department of Defense). După cum arăta în luna mai a.c. site-ul defensenews.com, Pentagonul a acordat companiei israeliene Xtend contractul privind livrarea a zeci de mici sisteme de zbor fără pilot (mini-drone Skylord Xtender) care urmează să fie utilizate de militari din U.S. Navy, Marine Corps și U.S. Army. Defense News publică „informații la zi” din politică, afaceri, tehnică și tehnologie de apărare și se adresează, în general, persoanelor interesate de acest domeniu, dar are o mare „audiență” în rândul militarilor activi. Contractul încheiat de Departamentul Apărării din Statele Unite s-a realizat în parteneriat cu Ministerul Apărării din Israel, se preciza pe 18 mai într-ul articol din prnewswire.com, website al fostului distribuitor de comunicate de presă cu sediul în New York City, PR Newswire (PR este prescurtarea de la press releases). Cunoscutul „nume de marcă” a fost păstrat și după fuziunea anunțată oficial la 1 ianuarie 2021 dintre PR Newswire și compania globală de media Cision Inc. În luna decembrie anul trecut site-ul jns.org (JNS, abreviere pentru Jewish News Syndicate) scria despre compania Xtend că a câștigat mai multe licitații cu Forțele de Apărare din Israel (sau „Armata de Apărare pentru Israel”, cunoscută în acest stat cu acronimul ebraic Tzahal) și cu Departamentul Apărării al SUA. „Xtend încearcă să descopere direcții noi pentru a pătrunde și pe piața civilă de securitate” (jns.org). Cu operațiuni în Israel și în Statele Unite, Xtend este un furnizor de drone tactice pentru domeniul apărării, al securității naționale, al siguranței publice și al inspecției industriale. Compania utilizează pentru sistemele sale tehnologie de ultimă generație combinând elemente virtuale cu situații și exemple din viața reală (prnewswire.com, geospatialworld.net și altele). Xtend este compania la care au apelat specialiștii în conservarea naturii din Israel pentru salvarea unui pui de vultur izolat și înfometat în cuibul dintre stânci (vezi articolul dronele.ro/drona-botezata-mama… /). Mini-drona (sUAS) numită Skylord Hunter și încă alte două tipuri de quadcoptere (drone aeriene cu patru propulsoare) au fost proiectate și construite de compania Xtend pentru a răspunde unor cerințe operaționale speciale, atât ale Ministerului Apărării din Israel cât și ale Biroului american de suport tehnic pentru lupta împotriva terorismului (Combating Terrorism Technical Support Office, pe scurt CTTSO). Ambele entități au solicitat drone Skylord Hunter pentru a le utiliza la interceptarea și blocarea dronelor ostile, scopul principal pentru care au fost proiectate. Aceste modele de drone și-au demonstrat funcționalitatea când au fost folosite de unitățile operative Tzahal la granița cu teritoriile din Fâșia Gaza, unde au reușit să intercepteze aproximativ 2.500 de zmee și baloane incendiare. Un alt model produs de compania Xtend este drona Skylord Griffon, care poate ataca, sau scoate din funcțiune, alte drone și care este deja operațională în cadrul forțelor speciale israeliene. Tehnologia C-UAS (counter-UAS) a companiei Xtend este pusă la dispoziția agențiilor militare și de apărare ale Statelor Unite. În luna aprilie a.c. site-ul industry-update.com susținea că, „Până în prezent, start-up-ul israelian a livrat sisteme Skylord Griffon de interceptare a dronelor nu numai către USDOD, ci și către alte forțe speciale și aeroporturi din întreaga lume”. Noul sistem (sUAS) Skylord Xtender, care face obiectul contractului dintre compania din Israel și Pentagon, este „primul soldat” care pătrunde pe căile de acces dintre construcțiile unei zone urbane ostile sau prin interiorul clădirilor ocupate de adversari. Și acest model este deja utilizat de forțele israeliene (defensenews.com și uavexpertnews.com). În articolele din aceste site-uri mai scrie că Xtend nu a furnizat date despre valoarea contractului. Platforma Skylord Xtender permite oricărui operator cu puțină experiență de zbor, sau deloc, să efectueze sarcini specifice la distanță în medii complexe. Această caracteristică „elimină și previne pericolele inutile pentru soldați”. Skylord Xtender este o dronă cu patru rotoare (quadcopter sau quadrotor), de dimensiunea unei tablete, proiectată pentru supraveghere în interior. Are protecții pentru elice și poate zbura aproximativ 10 minute. Greutatea nu este mai mare de un kilogram. Camerele de la bord sunt utilizate pentru localizare și orientare, pentru descoperirea eventualelor obstacole și pentru conștientizarea situației, oferind „capacități puternice de navigație în interior”. Poate fi folosită cu succes „pentru a se deplasa în fața unei echipe de asalt” care se pregătește să intre într-o clădire necunoscută a trupelor rivale. Se poate spune că dronele Xtend „deschid o nouă eră a războiului urban”. Sistemele de drone autonome ghidate de om (Xtend) încorporează tehnologie de vârf și algoritmi de învățare automată care permit o interacțiune sigură și precisă, atât în spații interioare cât și în exterior. Aviv Shapira, co-fondator și CEO al companiei Xtend, a declarat că, „Skylord Xtender este una dintre cele mai avansate platforme de drone ale noastre și valorificarea acesteia în cadrul acestei inițiative va ajuta Statele Unite să salveze vieți și să asigure succesul misiunii în orice scenariu de luptă”. Va urma.