Cercetătorii celei mai importante academii militare de cercetare și dezvoltare din China (NUDT) au prezentat o serie de nanodrone, cea mai mică având diametrul 1,3 cm

În laboratorul de robotică al Universității Naționale de Apărare (NUDT, abreviere pentru National University of Defense Technology*), provincia Hunan din centrul Chinei, a fost realizată o dronă de dimensiunea unui țânțar, o „micro-dronă” destinată operațiunilor militare sub acoperire. Aeronava în miniatură, sau drona minusculă, a fost dezvăluită de cercetătorii laboratorului NUDT la o emisiune a televiziunii de stat (CCTV, China Central Television). Cu un design compact, drona prezentată imită perfect zborul unui țânțar, are două aripi care bat și piciorușe subțiri și fine pentru aterizare. Cu o lungime de aprox. 1,3 cm și o greutate de 0,3 grame, este destinată recunoașterii și supravegherii câmpului de luptă. Dimensiunile reduse și caracteristicile specifice fac drona aproape imposibil de observat și dificil de detectat de radare sau de sistemele de securitate tradiționale. Liang Hexiang, cercetător și student al NUDT, a afirmat, „Aici, în mâna mea, este un robot asemănător unui țânțar” (vezi imaginea alăturată). În videoclipul distribuit de presa de stat, „în timp ce ținea cu două degete micuța dronă”, Liang Hexiang a spus, „Roboții bionici miniaturali, cum este acesta, sunt potriviți în special pentru recunoaștere informațională și misiuni speciale pe câmpul de luptă”. Drona miniaturală este un dispozitiv care se adaugă portofoliului în expansiune de micro-robotică militară. Declarația redată mai sus a fost preluată și publicată de multe articole, inclusiv pe scmp.com, site al platformei South China Morning Post din Hong Kong. Într-un reportaj difuzat pe CCTV-7, canalul militar al Televiziunii Centrale Chineze, „cercetătorii NUDT au prezentat lucrările la diverse tipuri de roboți, de la mașini umanoide la drone superminuscule, abia vizibile cu ochiul liber” (scmp.com). Dispozitivul miniatural are două aripi asemănătoare frunzelor, care sunt atașate de părțile laterale ale corpului vertical (negru și de forma unui băț), trei picioare subțiri ca firul de păr și este controlată de un smartphone. Combinarea componentelor acestui tip inedit de UAV (Unmanned Aerial Vehicle) este foarte dificilă. Senzorii, dispozitivele de alimentare, circuitele de control și alte elemente trebuie să încapă într-un spațiu foarte mic. Conform articolului amintit mai sus, „este necesară o colaborare strânsă între diferite discipline, cum ar fi ingineria dispozitivelor microscopice, știința materialelor și bionica”. A fost nevoie ca specialiștii „să depășească toate provocările legate de montarea unor componente esențiale într-un dispozitiv atât de mic”. Videoclipul prezentat de CCTV-7 subliniază calitățile „stealth” ale dronei și impactul său potențial asupra războaielor din viitor, dar aplicațiile potențiale ale unei drone de astfel de dimensiuni „se extind dincolo de utilizarea lor în scop militar”, adică „să fie de ajutor soldaților pentru investigarea în siguranță a împrejurimilor”. Se pot folosi cu succes în misiunile de căutare și salvare, la monitorizarea mediului și în alte domenii. Cu toate că au fost dezvoltate de un laborator pentru studii și cercetări militare, dronele de acest tip au „un potențial uriaș de utilizare în domenii precum știința medicală sau de răspuns în cazuri de dezastru”, după cum notează un articol de pe site-ul interestingengineering.com. Drona de mărimea unui țânțar este echipată cu microfoane și camere miniaturale care captează imagini, sunete și semnale digitale. Nu se face nicio referire la tipul și dimensiunile bateriei.

În secvențele video alăturate, preluate din filmul publicat pe youtube.com de ziarul indian de limbă engleză The Financial Express (abreviat FE**), se observă cât se poate de clar că drona este într-adevăr minusculă, că se poate compara cu un țânțar. Cercetătorii analizează deja tendințele micro și nano-roboticii în domeniul medical, pentru terapie, chirurgie, diagnosticare și imagistică medicală. Iată în continuare un rezumat al caracteristicilor :

• dimensiune și greutate – aproximativ 1,3 cm lungime și o greutate de 0,3 grame,
• aripi – două aripi transparente, asemănătoare frunzelor, care bat similar cu ale unui țânțar,
• picioare – trei picioare subțiri cu aspectul celor de țânțar,
• vizibilitate – concepută pentru operațiuni secrete, dificil de detectat de radar,
• control – este controlată prin smartphone,
• aplicații potențiale – supravegherea câmpului de luptă, căutare și salvare și altele.

Pe site-ul publicației New York Post, o sursă renumită de știri de ultimă oră, imagini și videoclipuri despre afaceri, sport, divertisment, opinii, știință, cultură și altele, se atrage atenția că realizarea unor micro-drone „poate însemna o alarmă dacă sunt luate în considerare potențialele consecințe ale faptului că tehnologia poate ajunge pe mâini greșite” (nypost.com).

* Universitatea Națională pentru Tehnologia Apărării (NUDT), cea mai importantă academie militară de cercetare și dezvoltare din China, este o universitate publică națională de cercetare cu sediul în Changsha, capitala provinciei Hunan din centrul Chinei. Afiliată Comisiei Militare Centrale (pe scurt CMC, Central Military Commission), NUDT participă la multe proiecte de înaltă clasă. Predecesoarea sa a fost înființată în 1953 ca Academia Militară de Inginerie a Armatei Populare de Eliberare, iar noua instituție a apărut oficial în 1978 în orașul Changsha. Comisia Militară Centrală este organul suprem de conducere militară al Partidului Comunist Chinez și al Republicii Populare Chineze. „Din cauza lipsei de informații publice, NUDT nu este clasificată cu exactitate sau într-un mod adecvat”.

** Ziarul indian FE (The Financial Express) este specializat, în primul rând, pe știri financiare și de afaceri din țară și internaționale. Prezintă zilnic informații de pe piața bursieră, din sectorul bancar, de asigurări etc. (financialexpress.com). Este publicat de grupul Indian Express (The Indian Express Group) din 1961. FE acordă periodic două premii remarcabile.