Ministerul rus al Apărării a prezentat, după primul zbor de test efectuat cu succes, noua dronă UCAV Sukhoi-S70 Okhotnik-B

După anunțul Ministerului Apărării din Rusia, privind primul zbor al dronei model UCAV (Unmanned Combat Aerial Vehicle) Sukhoi S-70 Okhotnik, de la începutul acestei luni, mai multe publicații, nu numai din Rusia, au preluat și au transmis această știre de mare interes după numai câteva zile. Fără a da foarte multe informații despre aparatul de zbor și unele caracteristici tehnice, în comunicatul de presă al agenției TASS s-a spus, „În cadrul programului de testare, drona de mare anduranță Okhotnik a efectuat primul zbor”. Aeronava, controlată de un operator de la sol, a făcut mai multe rotații în jurul aerodromului, la o altitudine de aproximativ 2.000 de picioare (600 de metri) și, după zborul care a durat puțin peste 20 de minute, a aterizat cu succes în același loc. Potrivit Ministerului rus al Apărării, drona S-70 Okhotnik-B, sau Hunter-B, a decolat de pe un aerodrom militar destinat zborurilor de test, unde a și revenit fără vreun incident. La sfârșitul lunii mai, agenția rusă de presă (TASS), citând o sursă „din cadrul industriei constructoare de avioane”, transmitea că „primul zbor al dronei Okhotnik (Hunter, Vânătorul) va fi efectuat în acest an, în lunile iulie sau august, de pe aerodromul întreprinderii din Novosibirsk” (știre preluată de pe site-ul defenseromania.com). Se mai preciza că, „zborul va fi efectuat în mod autonom și va dura maxim câteva zeci de minute”. Inițial, primul zbor al dronei a fost programat pentru primăvara acestui an, „dar a fost amânat din motive necunoscute” (thedrive.com). Pentru prima dată, site-ul futurism.com a relatat despre „misterioasa aeronavă” în luna ianuarie, odată cu apariția primelor imagini cu drona staționată într-o locație neprecizată. Fotografiile, care au fost realizate în timpul unui test la sol la NAPO (abreviere pentru Novosibirsk Aircraft Production Association), au putut fi găsite pe unele rețele de socializare din Rusia. După prima ridicare de la sol, cea din 3 august, s-a realizat un videoclip, redat mai jos. Cele câteva secvențe, cu decolarea, zborul și aterizarea de la acest test, au fost publicate de Ministerul Apărării din Rusia, inclusiv pe site-ul youtube.com, și reluate de multe alte site-uri, de exemplu thedrive.com, unde se apreciază că UCAV Sukhoi S-70 Okhotnik poate fi poziționată „aproximativ în aceeași clasă de dimensiuni generale cu X-47B de la Northrop Grumman”. La configurația aparatului în zbor nu se observă modificări față de imaginile de la sol, apărute în luna ianuarie. Drona Okhotnik are capacităţi avansate de recunoaştere şi este invizibilă pe radar. Chiar dacă nu sunt date foarte multe informații despre proiect, în presă s-a scris că greutatea dronei este de 20 de tone, incluzând sarcina utilă, anvergura de 19 metri, viteza maximă este de 1.000 km/h, iar autonomia de zbor ajunge până la 5.000 km. Un alt model de dronă UCAV cu care seamănă Okhotnik-B este RQ-170 Sentinel, dezvoltată de Lockheed Martin și folosită de Forțele Aeriene ale Statelor Unite (US Air Force) pentru Agenția Centrală de Informații (CIA).

După cum se subliniază pe site-ul thedrive.com, detaliile privind specificațiile constructive sau caracteristicile dronei de luptă „sunt încă necunoscute”. Totuși, dintre datele publicate de Ministerul Apărării din Rusia, reise că Okhotnik-B are forma dronelor aeriene numite „aripă zburătoare”, are un singur motor, structura sau corpul dronei este din materiale compozite tratate special, care o fac „practic invizibilă” pentru echipamentele radar și este dotată cu dispozitive de recunoaștere și de atac de cea mai nouă generație. În cala special destinată poate adăposti majoritatea rechetelor și bombelor pe care le poate transporta și lansa avionul multirol Su-57.