Flirtey a ales Reno ca loc al sediului său central pentru că orașul este pe lista FAA cu cele șase zone urbane alese pentru testarea dronelor comerciale

Compania americană Flirtey Holdings, Inc. (pe scurt Flirtey) a anunțat în această lună, mai exact pe 12 februarie, că brevetul depus la USPTO (United States Patent and Trademark Office, Biroul pentru Brevete și Mărci Înregistrate din Statele Unite) având numărul (Patent No.) US 10,112,721 B2, a fost aprobat. Agenția USPTO primește, analizează și eliberează brevete de invenții și înregistrează mărci atât pentru identificarea unui produs cât și pentru stabilirea proprietății intelectuale. USPTO face parte din Departamentul de Comerț al Statelor Unite (U.S. Department of Commerce, DOC). Compania Flirtey a hotărât să-și mute sediul central în orașul Reno din comitatul Washoe, statul Nevada, motivul principal fiind acela că Reno a fost ales de FAA (Federal Aviation Administration) ca unul dintre cele șase zone urbane pentru testarea dronelor aeriene (UAV, Unmanned Aerial Vehicle) comerciale. Flirtey este specializată în servicii de livrare a pachetelor cu drone. A fost înființată în luna noiembrie 2013 de Matthew Sweeny, Ahmed Haider și Tom Bass. În ultimii ani s-a remarcat prin mai multe realizări, toate prezentate pe scurt, în primul rând pe site-ul companiei (flirtey.com), dar preluate și de alte publicații online. Iată câteva,

• în iulie 2015 a efectuat cu succes prima livrare din Statele Unite cu aprobare din partea FAA, organismul guvernamental de reglementare pentru aviația civilă,
• în martie 2016, prima livrare, aprobată de FAA, într-o zonă urbană, în orașul Hawthorne din statul Nevada (vezi, dronele.ro/prima-livrare-cu-un-multicopter…/ din aprilie 2016),
• în iulie 2016 a realizat cu aprobare din partea FAA prima livrare cu o dronă comercială de la un magazin la locuința unui client.
• în august 2016, primul zbor comercial din lume care a livrat pizza cu drona, în parteneriat cu Domino’s Pizza Enterprises Ltd. din Noua Zeelandă,
• octombrie 2017, a anunțat un parteneriat pentru lansarea în Statele Unite a primului serviciu de livrare cu drona a unui defibrilator extern* (AED, automated external defibrillator),
• anul trecut (2019), în luna martie, a primit aprobarea FAA pentru a efectua livrări cu drone dincolo de linia vizuală (BVLOS, beyond visual line of sight).

Site-ul uavexpertnews.com precizează că una dintre dronele companiei Flirtey se află la Muzeul Național al Aerului și al Spațiului (National Air and Space Museum) de la Institutului Smithsonian (Institution Smithsonian, cunoscut mai simplu sub numele Smithsonian) din Washington, D.C. Pe site-ul propriu (www.si.edu) scrie că, „Smithsonian este cel mai mare complex de muzee, de învățământ și de cercetare din lume”. Este administrat de guvernul Statelor Unite și are asigurată finanțarea de la guvern, din fonduri caritabile, prin contribuții benevole, din profiturile obținute în urma unor activități etc. În colaborare cu NASA, compania Flirtey dezvoltă și programe de control al traficului aerian pentru drone (UAS, Unmanned Aerial Systems). Anunțul companiei despre noul brevet a apărut „la mai puțin de o lună de prezentarea unui videoclip” (uasmagazine.com) care, în aproape șase minute, detaliază etapele efectuate pentru livrările de pachete cu dronele Flirtey, inclusiv operațiunile de pregătire și zborul, și descrie „modul cum funcționează majoritatea proceselor de lucru în spațiile din interiorul companiei”. Flirtey „deține peste 25 de brevete, acordate sau în curs de aprobare, în Statele Unite și în întreaga lume” (uavexpertnews.com, uasmagazine.com și altele). Cel mai recent brevet al Filtrey, aprobat de USPTO, considerat de site-ul uasmagazine.com „un brevet crucial pentru siguranța zborului dronelor”, îi are ca inventatori pe Matthew Sweeny din Reno, Nevada, Michel Fathallah, Tom Bass, Kranthi Baddam, toți trei din Sydney, Australia și John R. Foggia din Bristol, Wisconsin, Statele Unite, după cum se precizează pe site-ul agenției USPTO (patft.uspto.gov). Autorul principal al brevetului este Matthew Sweeney, originar din Australia, cofondator și CEO al companiei Flirtey. Brevetul perfecționează tehnologia de bază a dronelor cu o componentă suplimentară pentru siguranța în zborurile pentru livrări de pachete cu drona. Prin aplicarea brevetului „se mărește capacitatea dronelor de a detecta o eroare de funcționare în timpul zborului”. Dacă este necesar, imediat se lansează un mecanism de siguranță, care reduce riscul unei accidentări a persoanelor de la sol și, în același timp, salvează drona de la deteriorare. În brevetul obținut de Flirtey se arată că software-ul avertizează dacă zborul dronei este compromis sau periculos și, dacă sunt îndeplinite condițiile de alertă, un mecanism, care poate fi o parașută pentru aterizare sigură, este activat. Se limitează mult daunele și se anulează un potențial risc pentru persoanele prezente.

* AED (Automated External Defibrillator, defibrilator extern automat) este un dispozitiv electronic portabil care diagnostichează în mod automat aritmiile cardiace care pot amenința viața și, prin defibrilare (aplicarea unor impulsuri electrice) permite inimii să-și restabilească un ritm eficient. Cercetările arată că dronele, care cel mai mult sunt folosite în scop militar, pentru agrement, în inspecții la instalații petroliere, la realizarea de filme, în agricultura de precizie (sau inteligentă) și la multe alte activități, pot asigura și unele servicii de urgență. Pe site-ul uavexpertnews.com scrie că, „Studii simulate au demonstrat că o dronă care transportă un defibrilator pentru a fi folosit în cazul unui stop cardiac în afara unei clinici sau a unui spital (OHCA, Out-of-hospital cardiac arrest), poate ajunge mult mai repede, în medie cu 16 minute, decât serviciile medicale de urgență (EMS, emergency medical services)”. Se economisește astfel timp prețios și „se salvează vieți”. Într-un zbor real dincolo de linia vizuală (BVLOS, beyond visual line of sight), „timpul mediu în aceeași zonă de la expediere până la sosirea dronei a fost de 5 minute și 21 de secunde, iar timpul EMS a fost de 22 minute”, conform site-ului sjtrem.biomedcentral.com. Rezultă economia de timp de 16 minute. Pe site-ul uavexpertnews.com scrie că, „în Statele Unite, compania Flirtey a fost pionier al unui atfel de serviciu”.